La réponse courte
Tout ce qui n’est pas de vous doit être signalé. Une phrase reprise mot pour mot va entre guillemets français (« … »), avec une référence courte dans le texte ou en note de bas de page. Une idée reformulée reçoit aussi une référence. Chaque référence courte renvoie à une entrée complète de la bibliographie, rédigée selon une seule norme (ISO 690, APA 7 ou celle de votre formation) du début à la fin du mémoire.
Les bibliothèques de l’Université Lyon 2 le rappellent simplement : chaque citation correspond obligatoirement à une référence plus complète dans la bibliographie, et utiliser les mots ou les idées d’un auteur sans citer sa source, c’est du plagiat.
La citation courte
La charte anti-plagiat de l’Université de Limoges fixe les règles que l’on retrouve dans la plupart des établissements :
- la citation reproduit le texte à l’identique : ponctuation, majuscules, fautes, coquilles et mise en forme (gras, italique) comprises ;
- elle est placée entre guillemets « … » ;
- une faute ou une coquille de l’original est suivie de la mention [sic] ;
- si vous gardez ne serait-ce que quelques mots de l’auteur dans une phrase à vous, ces mots sont une citation et vont entre guillemets.
Exemple : Pour Claire Martin, la lecture universitaire est « un travail lent, qui ne se délègue pas » (Martin, 2021, p. 14).
En français, on utilise les guillemets en chevrons « », avec une espace insécable à l’intérieur. Les guillemets anglais “ ” servent pour une citation à l’intérieur d’une citation. Si votre mémoire suit l’APA 7, notez que l’APA demande toujours la page (ou un autre repère) pour une citation directe, dans la même phrase que la citation, selon sa page sur les citations.
La citation longue et les modifications
Une citation longue se détache du texte. La charte de Limoges la place en retrait au-delà de trois lignes. L’APA 7 fixe le seuil à 40 mots : le bloc commence sur une nouvelle ligne, en retrait de 1,27 cm (0,5 pouce), sans guillemets, et la référence suit la ponctuation finale. Suivez le seuil de la norme que vous appliquez.
Vous pouvez raccourcir ou adapter une citation, à condition de le montrer. Toute modification se signale par des crochets, selon la charte de Limoges. Voici les signes à connaître :
| Signe | Usage |
|---|---|
| « … » | Encadre toute citation courte reprise mot pour mot. |
| […] | Signale un passage supprimé à l’intérieur d’une citation. |
| [mot ajouté] | Signale un mot que vous ajoutez ou modifiez pour que la phrase reste lisible. |
| [sic] | Suit une faute ou une coquille présente dans l’original, que vous recopiez telle quelle. |
| [Notre traduction] | Suit une citation étrangère que vous avez traduite vous-même. |
| cité dans / cité par | Indique une citation de seconde main, lue chez un autre auteur. |
Pour une citation en langue étrangère, la charte de Limoges recommande de chercher d’abord une traduction publiée, en indiquant le traducteur. S’il n’en existe pas, traduisez vous-même, mettez la traduction entre guillemets et ajoutez [Notre traduction]. Pour une citation lue chez un autre auteur, citez la source originale et la source intermédiaire, avec « cité dans » ou « cité par ».
La paraphrase
Paraphraser, c’est reprendre l’idée d’un auteur avec vos propres mots. La charte de Limoges dit que la paraphrase n’est pas interdite à condition de citer le document d’où vient l’idée, et qu’il ne suffit pas de remplacer des mots par des synonymes : il faut un vrai travail d’écriture, sinon mieux vaut citer.
En APA 7, une paraphrase se cite avec l’auteur et l’année. La page n’est pas obligatoire, mais l’APA la conseille quand elle aide à retrouver le passage dans un ouvrage long, selon sa page sur les paraphrases. Une paraphrase qui se poursuit sur plusieurs phrases n’a besoin de la référence qu’à la première mention, tant que le lecteur comprend qu’il s’agit toujours de la même source.
Exemple : La lecture sur écran favoriserait un survol rapide au détriment de la compréhension fine (Martin, 2023).
Notes de bas de page ou système auteur-date
Les bibliothèques de Lyon 2 décrivent les deux façons les plus courantes de signaler une source :
- Le système auteur-date : une référence abrégée (auteur, année, page) suit la citation entre parenthèses, et la référence complète figure dans la bibliographie. C’est le cas de l’APA 7.
- Les notes de bas de page : un petit chiffre en exposant renvoie à une note qui donne la référence. Le mémo de la BU de Reims, par exemple, présente l’ISO 690 pour les notes et la bibliographie.
Dans les deux cas, toutes les références sont reprises dans la bibliographie finale. Ce sont vos enseignants qui indiquent le système attendu dans leur discipline. Ne mélangez pas les deux dans un même mémoire.
La bibliographie : ISO 690 et APA 7
La bibliographie est classée par ordre alphabétique des noms d’auteurs, et toutes les références suivent la même présentation. Pour l’ISO 690, le mémo de la BU de l’Université de Reims Champagne-Ardenne (mis à jour le 8 janvier 2026) donne les modèles suivants. Les exemples ci-dessous sont fictifs.
| Document | Modèle ISO 690 |
|---|---|
| Livre | NOM, Prénom. Titre. Mention d’édition. Lieu d’édition : Éditeur, année. Ex. : MARTIN, Claire. La lecture lente à l’université. 2e édition. Lyon : Éditions du Parvis, 2021. |
| Article de revue | NOM, Prénom. Titre de l’article. Dans : Titre de la revue, année, n°, pages. Ex. : MARTIN, Claire. Lire sur écran, lire sur papier. Dans : Revue des pratiques étudiantes, 2023, n° 4, p. 12-30. |
| Page web | Auteur. Titre de la page [en ligne]. Dans : nom du site, date. [Consulté le JJ/MM/AAAA]. Disponible à l’adresse : URL Ex. : OBSERVATOIRE DE LA LECTURE. Chiffres clés 2024 [en ligne]. Dans : observatoire-lecture.example, 2024. [Consulté le 17/10/2026]. Disponible à l’adresse : https://observatoire-lecture.example/chiffres |
| Mémoire | NOM, Prénom. Titre. Mémoire de Master : discipline. Sous la direction de … Lieu : Université, année. Ex. : DURAND, Lucas. Les étudiants et la prise de notes. Mémoire de Master : sciences de l’éducation. Sous la direction de Claire Martin. Lyon : Université fictive de Lyon, 2025. |
Le même mémo précise : nom de l’auteur en majuscules suivi du prénom ; au-delà de trois auteurs, les trois premiers puis « et al. » ; « [s. d.] » quand aucune date de publication n’est trouvée ; la mention d’édition seulement si ce n’est pas la première.
En APA 7, la référence d’un livre donne l’auteur, l’année, le titre en italique et l’éditeur, sans lieu d’édition, avec le DOI s’il existe :
Martin, C. (2021). La lecture lente à l’université (2e éd.). Éditions du Parvis.
Dans le texte, la même source devient (Martin, 2021) ou Martin (2021). Notre générateur de citations APA (en anglais) prépare une référence à partir d’une URL, d’un DOI ou d’un ISBN ; il produit des références en anglais, à vérifier et à adapter aux consignes de votre formation. Le logiciel Zotero, que recommandent les BU de Reims et de Lyon 2, gère aussi le style ISO 690 en français.
Les règles de votre établissement passent avant tout
Il existe des milliers de styles de citation, et chaque formation peut avoir les siens. Les règles de ce guide sont celles que l’on retrouve le plus souvent dans les universités françaises, mais le guide de rédaction de votre master, les consignes de votre directeur de mémoire ou la charte de votre université l’emportent toujours. En cas de doute, demandez avant de commencer la bibliographie.
Avant le dépôt, un passage au détecteur de plagiat permet de retrouver une citation à laquelle il manque des guillemets ou une référence. Sans compte, une analyse porte sur 1 000 mots, et un compte gratuit donne 3 000 mots par mois ; pour un mémoire entier, il faut une formule payante. Pour comprendre ce que mesure le pourcentage, lisez quel pourcentage de plagiat est autorisé, et pour la définition elle-même, qu’est-ce que le plagiat.