La respuesta corta
APA 7 usa el sistema autor-fecha: cada vez que usas una fuente, escribes el apellido del autor y el año. Hay dos formas de hacerlo, y las dos valen igual:
- Parentética: el lector puede aprender más vocabulario si escucha leer en voz alta (Ortega, 2021).
- Narrativa: Ortega (2021) sostiene que escuchar leer en voz alta amplía el vocabulario.
Si copias las palabras exactas, van entre comillas y con la página: (Ortega, 2021, p. 34). Cada cita del texto debe corresponder a una entrada de la lista de referencias, con el mismo autor y el mismo año. Cómo se escribe esa lista está en la guía de referencias APA 7. Esta guía trata solo de las citas dentro del texto.
Cita parentética y cita narrativa
Según la página de APA sobre citas parentéticas y narrativas, la cita parentética puede ir dentro de la oración o al final, y el punto va después del paréntesis. En la narrativa, el apellido entra en la frase donde tenga sentido y el año va justo detrás, entre paréntesis.
| Caso | Cómo se escribe |
|---|---|
| Parentética | … mejora la comprensión lectora (Ortega, 2021). |
| Narrativa | Ortega (2021) observó que… |
| Autor y año en la frase | En 2021, Ortega observó que… (sin paréntesis) |
| Con otro texto en el paréntesis | (véase Ortega, 2021, para más detalles) |
| Con una aclaración | (p. ej., la lectura compartida; Ortega, 2021) |
No se ponen paréntesis dentro de paréntesis: la aclaración y la cita se separan con punto y coma.
Al repetir una cita, APA pide escribirla entera cada vez (no se usa «ibid.»). La excepción es la cita narrativa: dentro del mismo párrafo, a partir de la segunda vez puedes escribir solo «Ortega» sin el año. En un párrafo nuevo, el año vuelve a aparecer la primera vez.
Uno, dos, tres o más autores
La regla del sistema autor-fecha es corta: con uno o dos autores, escribe siempre todos los apellidos; con tres o más, solo el primero seguido de «et al.», también la primera vez.
| Autores | Parentética | Narrativa |
|---|---|---|
| Uno | (Ortega, 2021) | Ortega (2021) |
| Dos | (Castillo y Núñez, 2023) | Castillo y Núñez (2023) |
| Tres o más | (Salinas et al., 2022) | Salinas et al. (2022) |
En inglés, APA usa «&» entre los dos apellidos dentro del paréntesis y «and» en la cita narrativa. En español, lo habitual es «y» en los dos casos. Algunas instituciones mantienen «&» dentro del paréntesis. Elige una forma y úsala en todo el trabajo.
Dos casos especiales que recoge APA. Si dos obras distintas se abrevian igual con «et al.», escribe tantos apellidos como hagan falta para distinguirlas. Si un autor tiene dos obras del mismo año, añade letras al año: (Ortega, 2021a) y (Ortega, 2021b), con las mismas letras en la lista de referencias. Los sufijos como «Jr.» no van en la cita.
Autor institucional
Cuando el autor es una organización, se cita con su nombre. Si tiene una sigla conocida, APA indica que se defina una sola vez, la primera vez que la citas, y que después se use solo la sigla:
- Primera cita: (Instituto Nacional de Salud Ejemplo [INSE], 2023)
- Siguientes: (INSE, 2023)
- Narrativa, primera vez: Instituto Nacional de Salud Ejemplo (INSE, 2023)
- Sin sigla: (Universidad Ejemplo, 2024)
En la lista de referencias, en cambio, el nombre va completo y sin sigla.
Sin autor, sin fecha o en prensa
Según la página de APA sobre información que falta:
| Falta | Cita en el texto |
|---|---|
| La fecha | (Instituto Ejemplo, s. f.) · Instituto Ejemplo (s. f.) |
| El autor | El título en lugar del autor: (Guía de reciclaje urbano, 2024). Si es largo, abrévialo. |
| Autor y fecha | (Guía de reciclaje urbano, s. f.) |
| Aceptada, no publicada aún | (Ortega, en prensa) |
Aunque la referencia tenga día y mes, como una página web o un video, en el texto va solo el año. Y «Anónimo» solo se usa si la obra está firmada así.
Cita textual corta, con número de página
Una cita textual reproduce las palabras exactas de la fuente. APA recomienda parafrasear más que citar textualmente y reservar las citas textuales para definiciones exactas, frases memorables o cuando quieres responder a las palabras exactas de alguien. Las reglas para las citas de menos de 40 palabras, según la página de citas textuales:
- Van entre comillas, dentro de tu propio párrafo.
- Llevan siempre autor, año y página, en la misma oración que la cita.
- La cita parentética va justo después de las comillas o al final de la oración.
- En la narrativa, el autor y el año van en la frase y la página, después de la cita.
- El punto final va después del paréntesis de la cita.
Parentética: La lectura compartida «convierte la hora del cuento en una clase de vocabulario» (Ortega, 2021, p. 34).
Narrativa: Ortega (2021) afirma que la lectura compartida «convierte la hora del cuento en una clase de vocabulario» (p. 34).
La forma del número de página: «p. 34» para una página, «pp. 34–36» para varias seguidas (APA separa el rango con la semirraya «–», no con el guion «-») y «pp. 34, 41» si no son seguidas. APA usa comillas dobles. En español también se usan las comillas angulares (« »), así que sigue lo que pida tu institución.
Si la fuente no tiene páginas
En una página web o un libro electrónico sin paginar, APA pide otra forma de localizar la cita:
- Número de párrafo: (Vega, 2024, párr. 3). Si no están numerados, cuéntalos.
- Nombre de la sección: (Vega, 2024, sección Consejos para el baño).
- Sección y párrafo: (Vega, 2024, sección Consejos, párr. 2).
- Video o audio: el minuto en que empieza la cita, (Canal de Ciencia Ejemplo, 2024, 2:15).
No uses las posiciones de Kindle. Si el libro electrónico muestra páginas, usa esas.
Cita textual de 40 palabras o más (cita en bloque)
Según la misma página de APA, una cita de 40 palabras o más se presenta así:
- Sin comillas.
- En una línea nueva, con todo el bloque sangrado 0,5 pulgadas (1,27 cm) desde el margen izquierdo.
- A doble espacio, como el resto del texto, sin espacio extra antes ni después.
- Con la cita entre paréntesis después del punto final de la cita, o con autor y año antes del bloque y solo la página al final. En los dos casos, sin punto después del paréntesis.
Ortega (2021) describe así lo que observó en las aulas:
En las escuelas donde el docente leía en voz alta cada mañana, los niños empezaban a usar palabras del cuento en sus conversaciones durante el recreo. No se les pedía que las memorizaran. Las repetían porque les gustaba cómo sonaban y porque sabían en qué situación usarlas. (p. 36)
Si el bloque tiene más de un párrafo, la primera línea de cada párrafo siguiente lleva otra sangría de 0,5 pulgadas. Antes de usar un bloque, pregúntate si un resumen con tus palabras serviría igual: APA recomienda parafrasear más que citar textualmente.
Paráfrasis
Parafrasear es contar la idea de otra persona con tus palabras. También se cita, porque la idea no es tuya. Según la página de APA sobre paráfrasis, el número de página no es obligatorio, pero puedes añadirlo si ayuda a encontrar el pasaje en una obra larga.
Escuchar cuentos todos los días se relaciona con un vocabulario más amplio al entrar a la escuela (Ortega, 2021).
Si la paráfrasis ocupa varias oraciones, basta con citar la primera vez, mientras quede claro que sigues hablando de la misma fuente. Si pasas a un párrafo nuevo o mezclas varias fuentes, vuelve a citar.
Un caso muy común al escribir en español: si traduces tú mismo un texto en inglés, APA considera tu traducción una paráfrasis, no una cita textual, según su entrada sobre traducciones propias. No hace falta ponerla entre comillas, pero sí citar al autor y el año, y APA recomienda añadir la página. Traducir sin citar sigue siendo plagio.
Una paráfrasis no es cambiar unas pocas palabras de la frase original. Si conservas la estructura y solo cambias sinónimos, la redacción sigue siendo del autor. Lo explicamos con ejemplos en qué es una paráfrasis y en los ejemplos de plagio.
Cita de cita (fuente secundaria)
A veces lees en un libro la idea de otro autor y no puedes conseguir la obra original. Para ese caso, la página de APA sobre fuentes secundarias indica:
- En el texto, nombra la obra original y añade «como se citó en» y la obra que leíste.
- Si conoces el año de la original, inclúyelo.
- En la lista de referencias va solo la obra que leíste.
(Ramos, 1998, como se citó en Ortega, 2021)
El diario de Ramos (como se citó en Ortega, 2021) describe…
APA pide usarlo con moderación: cuando la obra original está agotada, no está disponible o está en un idioma que no entiendes. Si puedes encontrarla, léela y cítala directamente. Citar solo la original sin haberla leído atribuye a tu lectura algo que hizo otro autor.
Varias obras en el mismo paréntesis
Según la página de APA sobre citar varias obras:
- Ordénalas alfabéticamente, como en la lista de referencias, separadas por punto y coma: (Castillo y Núñez, 2023; Ortega, 2021; Salinas et al., 2022).
- Varias obras del mismo autor: el apellido una vez y los años en orden, primero las que no tienen fecha y al final las que están en prensa: (Ortega, s. f., 2019, 2021, en prensa).
- Para destacar una obra, ponla primero y después escribe «véase también» antes de las demás: (Ortega, 2021; véase también Castillo y Núñez, 2023; Salinas et al., 2022).
- En una cita narrativa, las obras pueden ir en cualquier orden.
Un párrafo de ejemplo
Así se combinan varias de estas citas en un texto real:
Leer en voz alta a los niños es una de las prácticas más estudiadas en educación inicial (Castillo y Núñez, 2023; Salinas et al., 2022). Ortega (2021) observó que la lectura compartida «convierte la hora del cuento en una clase de vocabulario» (p. 34), y Salinas et al. (2022) encontraron resultados parecidos en primaria. El Instituto Nacional de Salud Ejemplo (INSE, 2023) recomienda además leer con los niños desde los primeros meses. Una idea más antigua, la de que el juego con palabras prepara la lectura, ya aparecía en Ramos (1998, como se citó en Ortega, 2021).
Cada una de esas citas necesita su entrada en la lista de referencias, salvo Ramos, que no se leyó. Cómo se escriben esas entradas, con ejemplos de libro, artículo, página web, tesis y más, está en la guía de referencias APA 7. Para fuentes concretas, mira también cómo citar una página web y cómo citar ChatGPT.
Si tienes muchas fuentes, el generador de citas de Plagiarism Checker Plus da formato a la cita y a la referencia en APA 7. Revisa siempre el resultado: el autor, el año y la página son responsabilidad tuya.