Los 12 ejemplos de un vistazo
APA define el plagio como presentar como propias las palabras, las ideas o las imágenes de otra persona, y aclara en su página sobre plagio que lo es tanto si es deliberado como si no. La tabla resume los doce ejemplos y la solución de cada uno. Todos los textos, autores y datos de los ejemplos son inventados para esta guía.
| Ejemplo | Qué hizo el estudiante | La solución |
|---|---|---|
| 1. Copia directa | Pegó un pasaje sin comillas ni cita. | Entrecomillar y citar, o parafrasear y citar. |
| 2. Cita sin comillas | Copió las palabras exactas y solo añadió la cita. | Añadir comillas y la página. |
| 3. Mosaico | Mezcló frases del autor con las suyas. | Entrecomillar esas frases o reescribir. Citar. |
| 4. Paráfrasis sin cita | Contó la idea con otras palabras y no dio la fuente. | Añadir la cita. |
| 5. Paráfrasis demasiado cercana | Dejó la frase del autor y cambió sinónimos. | Escribirla con su propia estructura. Citar. |
| 6. Traducción sin cita | Tradujo un párrafo en inglés y lo presentó como suyo. | Citar la fuente original. |
| 7. Autoplagio | Reutilizó un trabajo ya entregado en otro curso. | Pedir permiso y citarlo, o escribir texto nuevo. |
| 8. Fuente no leída | Citó un estudio que no leyó y ocultó la fuente que sí leyó. | Leer el estudio, o usar «como se citó en». |
| 9. Fuente inventada | Se inventó una referencia para apoyar un dato. | Buscar una fuente real o quitar el dato. |
| 10. IA sin declarar | Entregó texto de IA donde el curso pide declararlo. | Escribirlo, o declararlo y citarlo según la política. |
| 11. Imagen | Usó una fotografía sin crédito. | Añadir el autor y la fuente. |
| 12. Datos | Hizo una gráfica con cifras ajenas sin fuente. | Indicar la fuente de los datos. |
Las definiciones de cada tipo están en la guía de tipos de plagio. Las citas corregidas siguen APA 7: si necesitas el formato completo, mira cómo citar en APA 7 y las referencias APA 7.
Palabras copiadas: ejemplos 1 a 3
En estos tres casos, el estudiante usa las palabras exactas del autor.
Ejemplo 1: copia directa
Original. «Los manglares protegen la costa de las tormentas porque sus raíces frenan el oleaje y sujetan la arena. Cuando se talan, la orilla retrocede en pocos años.» (Valdés, 2020, p. 41)
Versión del estudiante. Los manglares protegen la costa de las tormentas porque sus raíces frenan el oleaje y sujetan la arena. Cuando se talan, la orilla retrocede en pocos años.
Por qué es plagio. El pasaje está copiado palabra por palabra. Sin comillas ni cita, el lector cree que lo escribió el estudiante. Es plagio directo.
Versión corregida. Los manglares hacen de barrera natural. Valdés (2020) explica que sus raíces amortiguan las olas y retienen la arena, de modo que talarlos deja la costa expuesta y la hace retroceder (p. 41).
Ejemplo 2: palabras exactas con cita, pero sin comillas
Original. «Un plazo de entrega no crea la motivación; solo la empuja hasta el último momento posible.» (Aranda, 2019, p. 7)
Versión del estudiante. Un plazo de entrega no crea la motivación; solo la empuja hasta el último momento posible (Aranda, 2019).
Por qué es plagio. La cita da crédito a la idea, pero sin comillas la frase sigue diciendo que la redacción es del estudiante. No lo es. Además, una cita textual en APA lleva página.
Versión corregida. Como dice Aranda (2019), «un plazo de entrega no crea la motivación; solo la empuja hasta el último momento posible» (p. 7).
Ejemplo 3: plagio mosaico
Original. «Quienes trabajan en el turno de noche duermen menos y peor que quienes trabajan de día, porque la luz y el ruido de la casa interrumpen el descanso de la mañana.» (Duarte, 2021, p. 112)
Versión del estudiante. El turno nocturno pasa factura, ya que esos trabajadores duermen menos y peor que quienes trabajan de día. La causa principal es que la luz y el ruido de la casa interrumpen el descanso (Duarte, 2021).
Por qué es plagio. Las partes resaltadas son palabras exactas del autor, mezcladas con las del estudiante y sin comillas. Hay una cita, pero no indica qué palabras son prestadas.
Versión corregida. Duarte (2021) relaciona el mal descanso del personal nocturno con su horario: tienen que dormir de día, cuando la claridad y la actividad de la casa los despiertan una y otra vez (p. 112).
Paráfrasis y traducción: ejemplos 4 a 6
Una paráfrasis necesita dos cosas: tu propia redacción y la cita. Los ejemplos 4 y 5 fallan en una de las dos. El 6 es muy habitual cuando se escribe en español con fuentes en inglés.
Ejemplo 4: paráfrasis sin cita
Original. «Los niños a los que se lee en voz alta todos los días llegan a la escuela con un vocabulario mucho mayor, y la diferencia sigue notándose años después.» (Herrera, 2018, p. 64)
Versión del estudiante. Leer cuentos en casa a diario hace que los niños empiecen la escuela con muchas más palabras. Esa ventaja dura años.
Por qué es plagio. La redacción es del estudiante, pero el hallazgo es de Herrera. Sin cita, presenta como conocimiento propio la investigación de otra persona.
Versión corregida. Leer cuentos en casa a diario hace que los niños empiecen la escuela con muchas más palabras, y Herrera (2018) encontró que esa ventaja dura años.
Ejemplo 5: paráfrasis demasiado cercana al original
Original. «Quienes trabajan desde casa ahorran tiempo de traslado, pero muchos dicen que les cuesta más mantener separados el trabajo y la vida personal.» (Saldaña, 2022, p. 9)
Versión del estudiante. Los que trabajan desde su hogar ahorran tiempo de desplazamiento, pero muchos afirman que les resulta más difícil mantener divididos el empleo y la vida privada (Saldaña, 2022).
Por qué es plagio. Es la frase del autor con sinónimos. El orden de las ideas y la estructura son los mismos. La cita no lo arregla, porque la redacción sigue sin ser del estudiante. APA llama a esto patchwriting: cambiar unas pocas palabras y dejar el contenido casi igual.
Versión corregida. Trabajar desde casa elimina el trayecto diario, aunque tiene un costo: según Saldaña (2022), a muchas personas el trabajo se les mete en la vida personal.
Ejemplo 6: traducción sin cita
Original. Un párrafo de un artículo en inglés de Clarke (2023) sobre el consumo de agua en la agricultura, en la página 18.
Versión del estudiante. El mismo párrafo traducido al español con un traductor automático y pegado en el trabajo, sin mencionar a Clarke.
Por qué es plagio. Traducir no convierte el texto en propio: las ideas y el desarrollo son de Clarke. Un detector que compara con fuentes en español puede no encontrarlo, pero sigue siendo plagio.
Versión corregida. Citar a Clarke. Según APA, una traducción propia cuenta como paráfrasis, así que no lleva comillas, pero sí autor y año, y conviene añadir la página. Por ejemplo: La agricultura concentra la mayor parte del consumo de agua de la región (Clarke, 2023, p. 18). Mejor aún: resume la idea con tus palabras en lugar de traducir el párrafo entero.
La regla de la traducción está en la entrada de APA sobre cómo citar traducciones propias. Dónde está la línea entre parafrasear y copiar: qué es una paráfrasis.
Autoplagio: ejemplo 7
También puedes plagiarte a ti mismo. APA explica que algunas instituciones consideran autoplagio entregar en una materia un trabajo hecho para otra sin permiso del docente actual.
Ejemplo 7: reutilizar un trabajo anterior
Original. Un párrafo del propio estudiante en un ensayo de Sociología entregado el semestre pasado: «Las redes sociales premian la reacción rápida y dejan poco espacio para el argumento pensado.»
Versión del estudiante. El mismo párrafo, pegado en un ensayo nuevo para Comunicación este semestre. El ensayo anterior no se menciona.
Por qué es plagio. Ese trabajo ya se evaluó una vez. Entregarlo de nuevo presenta como nuevo un trabajo viejo. Muchos cursos piden trabajo nuevo salvo que el docente acepte la reutilización.
Versión corregida. Pregunta antes al docente. Si lo permite, cita el ensayo anterior: «Como argumenté en un trabajo anterior (Reyes, 2025), las redes sociales premian la reacción rápida». Si no lo permite, escribe un párrafo nuevo.
Las reglas para reutilizar tu propio trabajo, incluida la tesis, están en la guía de autoplagio.
Fuentes mal citadas o inventadas: ejemplos 8 y 9
Aquí el problema es la propia cita. Algunas políticas los cuentan como plagio y otras como falsificación, pero los dos van contra la integridad académica.
Ejemplo 8: citar una fuente que no leíste
Original. El estudiante leyó un artículo de Pineda (2024) que resume un estudio de Navarro (2016) sobre las pausas cortas y la concentración.
Versión del estudiante. «Navarro (2016) demostró que las pausas cortas mejoran la concentración.» En la lista de referencias solo aparece Navarro. El estudiante nunca abrió ese estudio.
Por qué es plagio. La cita le dice al lector que el estudiante leyó a Navarro. No lo hizo. El resumen es trabajo de Pineda, que no recibe crédito, y si Pineda describió mal el estudio, el error se repite con el nombre de Navarro.
Versión corregida. Busca y lee el estudio original, y cítalo. Si no lo consigues, cita lo que leíste: «Las pausas cortas mejoran la concentración (Navarro, 2016, como se citó en Pineda, 2024)». En la lista de referencias va solo Pineda.
Es la regla de APA para las fuentes secundarias, que pide usarla con moderación y leer la obra original siempre que se pueda.
Ejemplo 9: una referencia inventada
Original. No hay. El estudiante recuerda a medias una cifra de una clase y no encuentra de dónde salió.
Versión del estudiante. «Más del 70 % de los estudiantes prefiere los libros impresos (Galindo, 2021).» Esa fuente no existe: el estudiante la inventó para llenar el hueco.
Por qué es plagio. Una fuente inventada engaña al lector sobre el origen de un dato. Es fabricación, y muchas instituciones la consideran más grave que olvidar una cita.
Versión corregida. Busca una fuente real y di lo que dice de verdad, con su cita. Si no la encuentras, quita el dato. Revisa también cada referencia que te dé una herramienta de IA: pueden dar referencias que no existen.
Texto de IA sin declarar: ejemplo 10
Las reglas sobre la IA cambian de un curso a otro. Este ejemplo supone un curso que pide declarar su uso.
Ejemplo 10: texto de IA donde el curso pide declararlo
Original. La política del curso dice: «Se puede usar IA para generar ideas. Cualquier otro uso debe declararse». El estudiante pide a un chatbot que escriba un párrafo sobre las causas de la inflación.
Versión del estudiante. El párrafo de la IA, pegado tal cual en el ensayo, sin ninguna nota sobre su uso ni cita.
Por qué es plagio. El estudiante presenta como suyo un texto que no escribió e incumple la regla de declaración. Según la institución, se llama plagio, ayuda no autorizada o falta académica.
Versión corregida. Escribe el párrafo tú, a partir de las lecturas del curso, y cítalas. Si el curso permite texto generado por IA, decláralo como pida la política y cita la herramienta.
Más detalles en ¿usar IA es plagio? y cómo citar ChatGPT.
Imágenes y datos: ejemplos 11 y 12
El plagio no se limita a las frases. APA incluye las imágenes en su definición y señala que incluso las imágenes de internet gratuitas o con licencia Creative Commons necesitan una atribución si las reproduces en tu trabajo.
Ejemplo 11: una imagen sin crédito
Original. Una fotografía de un volcán en el sitio web de la fotógrafa Inés Barrera.
Versión del estudiante. La foto aparece en la diapositiva 3 de una presentación, sin pie, o con un pie que dice solo «Fuente: internet».
Por qué es plagio. La imagen es obra de otra persona. Sin crédito, el público cree que la tomó el estudiante o que no es de nadie. Un buscador no es una fuente.
Versión corregida. Añade un pie con la autora, el título, el año y dónde la encontraste, por ejemplo: «Volcán al amanecer, de Inés Barrera, 2022, inesbarrera.ejemplo». Comprueba también que puedes usarla: dar crédito y tener permiso son cosas distintas.
Ejemplo 12: datos sin fuente
Original. La tabla 2 de la Encuesta de Movilidad Urbana Ejemplo (2023), con los viajes en autobús por año.
Versión del estudiante. Una gráfica de barras hecha con esas mismas cifras, titulada «Figura 1. Viajes en autobús por año», sin fuente.
Por qué es plagio. El estudiante hizo la gráfica, pero no recogió los datos. Sin fuente, parecen de su propia investigación.
Versión corregida. «Figura 1. Viajes en autobús por año. Datos de la Encuesta de Movilidad Urbana Ejemplo (2023, tabla 2).» Y la encuesta va en la lista de referencias.
Tres casos que parecen plagio, pero no lo son
No todo lo que no lleva cita es plagio, y no todas las coincidencias de un informe son un problema.
Conocimiento general
Versión del estudiante. «La Segunda Guerra Mundial terminó en 1945.» «El agua hierve a 100 °C al nivel del mar.» Ninguna de las dos frases lleva cita.
Por qué no es plagio. Son datos muy conocidos y fáciles de comprobar en muchos lugares. No pertenecen a un autor, así que no necesitan cita. Cuidado con el límite: la interpretación de un autor, una estadística o un hallazgo reciente no son conocimiento general. Si dudas, cita.
Una cita bien hecha
Versión del estudiante. Como dice Aranda (2019), «un plazo de entrega no crea la motivación; solo la empuja hasta el último momento posible» (p. 7).
Por qué no es plagio. Las palabras están copiadas, pero las comillas dicen de quién son y la cita dice de dónde salen. Un detector de plagio puede resaltar la frase porque coincide con la fuente. Esa coincidencia es esperable y no hay que corregirla.
Un error menor en la cita
Versión del estudiante. El estudiante escribió «Aranda (2018)» en lugar de 2019, o se le olvidó un dato en la referencia de una fuente que sí citó.
Por qué no es plagio. APA explica que, por lo general, un error de cita menor y debido a un descuido (un apellido mal escrito, un dato de la referencia que falta) no se considera plagio, aunque puede costarte puntos. Corrígelo, pero no es lo mismo que no citar.
Tus propias ideas, opiniones y resultados (una encuesta que hiciste, un experimento tuyo) tampoco necesitan cita: son tu trabajo. Solo cita las fuentes en las que se apoyan, y no reutilices algo que ya entregaste (ejemplo 7).
Revisa tu propio trabajo
Muchos de estos casos pasan por descuido: una cita pierde las comillas en los apuntes, o una referencia se deja «para después» y se olvida. Los hábitos que lo evitan están en cómo evitar el plagio. Antes de entregar, repasa tu borrador con estas preguntas:
- ¿Todas las palabras copiadas están entre comillas, con página? Ejemplos 1 a 3.
- ¿Cada idea ajena tiene su cita, aunque la haya redactado o traducido yo? Ejemplos 4 a 6.
- ¿Todo es nuevo para este curso? Ejemplo 7.
- ¿Leí cada fuente que cito, y existe? Ejemplos 8 y 9.
- ¿Seguí las reglas del curso sobre la IA? Ejemplo 10.
- ¿Mis imágenes y gráficas dicen de dónde salen? Ejemplos 11 y 12.
Una revisión de plagio ayuda con la primera pregunta y con parte de la segunda. El detector de plagio gratuito de Plagiarism Checker Plus compara la redacción de tu texto con otras fuentes. Por eso no puede ver una idea que contaste del todo con tus palabras, una fuente inventada ni una imagen sin crédito: eso lo tienes que revisar tú. Para dar formato a las citas que te falten, usa el generador de citas.