Referencias APA 7: formato, lista y ejemplos

La respuesta corta

Una referencia en APA 7 tiene cuatro partes, siempre en el mismo orden: autor, fecha, título y fuente. Cada parte termina en punto, salvo el DOI o la URL del final. La lista de referencias va en una página nueva al final del trabajo, con el título «Referencias», en orden alfabético, con sangría francesa y a doble espacio.

Autor, A. A. (Año). Título de la obra. Fuente. https://doi.org/xxxx

Lo que cambia de una fuente a otra es qué va en cursiva y qué datos forman la fuente: la editorial en un libro, la revista con su volumen y sus páginas en un artículo, el nombre del sitio en una página web. Los ejemplos de abajo cubren los casos más buscados. Si lo que necesitas es la cita dentro del texto, como (Pérez, 2024), mira la guía de cómo citar en APA 7 dentro del texto.

Los cuatro elementos de una referencia

APA explica en sus principios básicos de las referencias que cada elemento responde a una pregunta. Si sabes contestar las cuatro, puedes escribir la referencia de cualquier fuente, aunque no encuentres un ejemplo igual.

Algunos detalles de formato que valen para todas las fuentes, según la página de elementos de las referencias:

• Títulos de obras en tipo oración: mayúscula solo en la primera palabra, en la primera palabra después de dos puntos y en los nombres propios. Es lo normal en español, así que casi nunca hay que cambiar nada.
• Nombres de revistas con mayúsculas en las palabras principales y en cursiva, como Revista Latinoamericana de Educación.
• Descripciones entre corchetes después del título para las fuentes que no son libros ni artículos: [Video], [Tesis doctoral, Universidad…], [Chat de IA generativa].
• No se escribe la ciudad de la editorial. APA 7 la eliminó para casi todas las fuentes.

APA 7 en español: las equivalencias

El manual de APA y su sitio web están en inglés. Cuando escribes en español, las palabras fijas de las referencias se traducen. Estas son las equivalencias habituales en las guías universitarias en español:

Hay dos puntos en los que las guías en español no coinciden. Para unir el último autor, unas usan «y» y otras mantienen el «&» del inglés. Y «sin fecha» aparece como «s. f.» o como «s.f.». En esta guía usamos «y» y «s. f.». Si tu universidad o tu revista tiene su propia guía, sigue esa y sé constante en todo el trabajo.

Cómo se presenta la lista de referencias

Según la página de APA sobre la presentación de la lista de referencias:

1. Empieza en una página nueva, después del texto del trabajo.
2. El título es «Referencias», centrado y en negrita. APA pide no usar «Bibliografía» ni «Obras citadas». Si solo hay una, puede decir «Referencia».
3. Orden alfabético por la primera palabra de cada referencia, que casi siempre es el apellido del primer autor. Una obra sin autor se ordena por su título.
4. Sangría francesa de 0,5 pulgadas (1,27 cm): la primera línea de cada referencia queda pegada al margen y las siguientes se meten hacia dentro. En Word se pone en Párrafo, Sangría, Especial: «Francesa».
5. Doble espacio en toda la lista, sin líneas en blanco de más entre referencias.
6. Los DOI y las URL pueden ir en azul y subrayados (como los deja el procesador de textos) o en texto normal.
7. Cada cita del texto tiene su referencia, y cada referencia, su cita. Las comunicaciones personales (un correo, una conversación) se citan solo en el texto.

Cómo escribir los autores

En inglés, APA pone coma antes del «&», incluso con dos autores (Rivera, J. M., & Ortega, L.). Con «y», muchas guías en español siguen la puntuación del español y no ponen esa coma, como en la tabla. Las reglas sobre nombres de autores dicen también algo importante para los apellidos hispanos: el nombre se escribe tal como aparece en la obra, con los dos apellidos y el guion si los lleva. El ejemplo de la propia APA es «Santos-García, S., & Velasco Rodríguez, M. L.». No recortes el segundo apellido si el autor lo usa.

Con un autor institucional, APA indica que se escriba el nombre completo en la referencia, aunque en el texto uses la sigla. Si hay varias capas (secretaría, subsecretaría, dirección), el autor es la más específica y las superiores pasan a la fuente como editorial.

Ejemplos por tipo de fuente

Libro

Apellido, N. (Año). Título del libro (edición). Editorial. DOI o URL

Morales, A. (2021). La escritura académica paso a paso (2.ª ed.). Editorial Ejemplo.

Castillo, R. y Núñez, P. (2023). Historia del agua en las ciudades. Ediciones Ejemplo. https://doi.org/10.1234/ejemplo.libro.2023

En el texto: (Morales, 2021) · Castillo y Núñez (2023)

Según los ejemplos de libros de APA, el año es el del copyright que aparece en la página legal del libro. La edición va entre paréntesis después del título, sin cursiva y sin punto antes. El libro electrónico se cita igual que el impreso, sin indicar si lo leíste en Kindle u otro dispositivo. Si no tiene DOI y lo sacaste de una base de datos académica, la referencia termina en la editorial.

Libro editado (con editor o coordinador)

Ruiz, L. (Ed.). (2020). Educación rural en América Latina. Editorial Ejemplo.

Se pone «(Ed.)» con un editor y «(Eds.)» con varios, una sola vez después de todos los nombres.

Capítulo de un libro editado

Apellido, N. (Año). Título del capítulo. En N. Apellido (Ed.), Título del libro (pp. xx–xx). Editorial. DOI

Herrera, M. (2020). Escuelas multigrado y comunidad. En L. Ruiz (Ed.), Educación rural en América Latina (2.ª ed., pp. 45–67). Editorial Ejemplo. https://doi.org/10.1234/ejemplo.cap.2020

El título del capítulo no va en cursiva. El del libro, sí. En la parte del editor, sus iniciales van antes del apellido. La edición y las páginas comparten el mismo paréntesis. Ojo: según la página de capítulos de libros editados, solo se hace referencia a un capítulo cuando el libro tiene editor y cada capítulo tiene su autor. Si todo el libro es de los mismos autores, la referencia es del libro completo y el capítulo se indica en la cita del texto.

Artículo de revista con DOI

Apellido, N. y Apellido, N. (Año). Título del artículo. Nombre de la Revista, volumen(número), páginas. https://doi.org/xxxx

Salinas, D., Prieto, A. y Gómez, E. (2022). Lectura en voz alta y vocabulario en primaria. Revista Latinoamericana de Educación, 14(2), 112–130. https://doi.org/10.1234/ejemplo.rle.2022

Ibáñez, C. (2024). El sueño de los estudiantes universitarios. Ciencia y Salud Ejemplo, 9, Artículo e0234. https://doi.org/10.1234/ejemplo.csa.2024

En el texto: (Salinas et al., 2022) · Ibáñez (2024)

En los ejemplos de artículos de APA, el nombre de la revista y el volumen van en cursiva; el número, entre paréntesis y sin cursiva. APA pide incluir siempre el número si existe. Cuando la revista numera artículos en lugar de páginas, se escribe «Artículo» y el número. Si el artículo no tiene DOI y viene de una base de datos académica, la referencia termina en las páginas. Si es de una revista en línea sin DOI, termina con la URL.

Página web

Vega, T. (2024, 5 de marzo). Cómo ahorrar agua en casa. Agua Clara Ejemplo. https://www.ejemplo.org/ahorrar-agua

Instituto Nacional de Salud Ejemplo. (2023, 12 de junio). El sueño en la adolescencia. https://www.ejemplo.gob/sueno

El título de la página va en cursiva. Según los ejemplos de páginas web de APA, si el autor y el sitio se llaman igual, el nombre del sitio no se repite. Usa la fecha de última actualización si es de esa página concreta, no la de «última revisión». Los casos sin autor o sin fecha están en nuestra guía de cómo citar una página web.

Video de YouTube

Canal de Ciencia Ejemplo. (2024, 2 de junio). Por qué brilla la lava [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=XXXXXXXXXXX

El autor es la cuenta que subió el video y la fecha es la de publicación, con día. El título va en cursiva y después se escribe [Video], como indica la página de referencias de YouTube. Para citar a alguien que habla en el video, o un minuto concreto, mira cómo citar un video de YouTube.

Tesis

Apellido, N. (Año). Título de la tesis [Tesis doctoral o de maestría, Nombre de la universidad]. Repositorio. URL

Paredes, S. (2022). Uso del celular en el aula de secundaria [Tesis de maestría, Universidad Ejemplo]. Repositorio Institucional de la Universidad Ejemplo. https://repositorio.ejemplo.edu/123

APA trata como publicada una tesis disponible en un repositorio institucional, un archivo o una base de datos. Entre corchetes va el grado y la universidad que lo otorgó. Si el repositorio pide iniciar sesión para verla, la referencia termina en el nombre del repositorio, sin URL. El formato se adapta a una tesis de licenciatura cambiando la descripción. Fuente: referencias de tesis publicadas.

Documento o informe de una institución

Dirección de Estadística Educativa Ejemplo. (2023). Informe anual de matrícula escolar (Informe N.º 12). Secretaría de Educación Ejemplo. https://www.ejemplo.gob/informe-2023.pdf

El autor es el organismo más específico que firma el documento. Si depende de otro mayor que no forma parte del nombre, ese otro va como editorial. El número del informe va entre paréntesis después del título. Así lo muestra el ejemplo de APA de informe de un organismo de gobierno. Que el informe esté en PDF no cambia nada: se cita como informe, no como página web.

Inteligencia artificial (ChatGPT)

En septiembre de 2025, APA publicó una guía actualizada para citar IA generativa. Distingue dos casos. Si citas una conversación concreta, la referencia es del chat, con su fecha y su enlace para compartir:

OpenAI. (2026, 3 de octubre). Causas de la deforestación en la Amazonía [Chat de IA generativa]. ChatGPT. https://chatgpt.com/share/ejemplo

Si usaste la herramienta en general (por ejemplo, para revisar tu redacción), se cita la herramienta:

OpenAI. (2026). ChatGPT [Modelo de lenguaje de gran tamaño]. https://chatgpt.com

El autor es la empresa que desarrolla la herramienta, porque APA no acepta la IA como autora. La descripción entre corchetes es flexible: APA la da en inglés y permite adaptarla para que el lector entienda qué es. La instrucción (prompt) no va en la referencia. Si es importante, se describe en el texto. Antes de citar una IA, comprueba que tu curso permite usarla. Más detalles en cómo citar ChatGPT.

Si falta el autor, la fecha o el título

APA tiene una regla para cada caso en su página sobre información que falta en la referencia:

No escribas «Anónimo» salvo que la obra esté firmada así. Y antes de dar una página por anónima, busca en «Acerca de» o «Quiénes somos»: muchas veces el autor es la institución que la publica.

Errores frecuentes en las referencias APA 7

• Escribir «Recuperado de» antes de la URL. La página de APA sobre DOI y URL dice que no hace falta, porque el enlace ya lleva al lector a la obra. Solo se pone «Recuperado el [fecha], de» cuando la página cambia con el tiempo y no se archiva, como un contador o unas cifras que se actualizan. Si ves «Recuperado de» en todas las referencias de un ejemplo, probablemente sigue la sexta edición.
• Usar el formato antiguo del DOI. Se escribe como enlace, https://doi.org/10.xxxx, aunque el artículo traiga «doi:» delante.
• Poner un punto después del DOI o la URL. APA lo evita porque puede romper el enlace.
• Incluir el ISBN, la ciudad de la editorial o el nombre de la base de datos. Ninguno va en APA 7, salvo bases de datos con contenido propio que solo existe en ellas.
• Poner el DOI y la URL a la vez. Si la obra tiene DOI, va solo el DOI.
• Usar siglas en la referencia: «Organización Mundial de la Salud», no «OMS».
• Mezclar «y» y «&», o «s. f.» y «s.f.», en la misma lista.
• Referencias sin cita, o citas sin referencia. Repasa la lista contra el texto antes de entregar.

Una lista completa de ejemplo

Así se ven juntas varias de las referencias de arriba, en orden alfabético. En tu trabajo irían a doble espacio, bajo el título «Referencias» centrado y en negrita.

Referencias

Castillo, R. y Núñez, P. (2023). Historia del agua en las ciudades. Ediciones Ejemplo. https://doi.org/10.1234/ejemplo.libro.2023

Herrera, M. (2020). Escuelas multigrado y comunidad. En L. Ruiz (Ed.), Educación rural en América Latina (2.ª ed., pp. 45–67). Editorial Ejemplo. https://doi.org/10.1234/ejemplo.cap.2020

Instituto Nacional de Salud Ejemplo. (2023, 12 de junio). El sueño en la adolescencia. https://www.ejemplo.gob/sueno

Morales, A. (2021). La escritura académica paso a paso (2.ª ed.). Editorial Ejemplo.

OpenAI. (2026, 3 de octubre). Causas de la deforestación en la Amazonía [Chat de IA generativa]. ChatGPT. https://chatgpt.com/share/ejemplo

Salinas, D., Prieto, A. y Gómez, E. (2022). Lectura en voz alta y vocabulario en primaria. Revista Latinoamericana de Educación, 14(2), 112–130. https://doi.org/10.1234/ejemplo.rle.2022

Una institución se ordena por la primera palabra de su nombre, como cualquier autor. Para dos obras del mismo autor y el mismo año, y otros casos de orden, APA remite a sus reglas de alfabetización en la página de la lista de referencias.

Generar las referencias automáticamente

Hacer las referencias a mano sirve para aprender el estilo. Con una lista larga, un generador ahorra tiempo. El generador de citas de Plagiarism Checker Plus da formato en APA, MLA, Chicago, Harvard, IEEE y otros estilos.

1. Elige APA 7 y pega la URL, el DOI o los datos de la fuente.
2. Compara el autor, la fecha y el título con la fuente original. Es donde más fallan los generadores.
3. Adapta las formas al español si tu institución lo pide (fecha, «y», «s. f.», «2.ª ed.») con la tabla de equivalencias de esta guía.
4. Ordena la lista alfabéticamente y aplica la sangría francesa.

Una referencia bien hecha no sustituye a la cita en el texto ni a las comillas. Si copias las palabras de una fuente, van entre comillas y con su cita. Si cuentas su idea con tus palabras, también se cita: mira qué es una paráfrasis.